《美国医学会杂志-儿科》8月12日在线发表的一篇报告显示，根据对超过6万名日本儿童的分析，接受至少6个月母乳喂养的儿童在7~8岁时超重或肥胖的风险，显著低于接受配方奶喂养的儿童(JAMA Pediatr. 2013 [doi:10.1001/jamapediatrics.2013.2230])。

主要研究者、日本冈山大学流行病学系的山川美智代指出，母乳喂养与肥胖的关联最强。具体而言，单纯母乳喂养至少6个月与童年肥胖风险降低45%、超重风险降低15%有关。

既往多项研究显示，母乳喂养具有对抗童年肥胖的保护作用，多数研究报告称风险可降低15%~20%。但近期若干项研究(包括唯一的另一项针对亚洲人群的相关研究)的结论是，母乳喂养不具有预防儿童肥胖的作用，这种不一致可能是母乳喂养相关因素(例如社会经济地位、饮食习惯、体力活动水平和吸烟状态等母亲因素)引起混淆的结果。

山川美智代及其同事利用一个大型全国数据库探讨了这一问题。这项名为“21世纪婴儿纵向调查”的研究从2001年开始收集家长提供的关于家庭环境、育儿方式和儿童健康、发育的数据，目前仍在进行中。

本次发表的分析涉及29,907名7岁儿童和30,780名8岁儿童，其家长从儿童6个月大时开始参与调查。所有受试者均未单胎足月儿。利用这些数据，研究者计算了受试者目前体重指数、看电视时间、玩电脑游戏时间，并且评估了家长的营养知识、母亲的受教育程度、吸烟状态和工作状态。

结果显示，超过20%的受试者接受了至少6个月单纯母乳喂养，超过70%在此期间接受了部分母乳喂养。仅有5%~6%的儿童曾接受单纯配方奶喂养。研究者指出，日本社会强烈鼓励母乳喂养，这可能是上述比例与西方国家差异较大的原因之一。

在7岁组中，7.3%的儿童超重，2.1%肥胖。超重和肥胖的流行率均随着母乳喂养时间延长而降低，呈现出剂量依赖关系。在校正多种混淆因素的影响之后，母乳喂养的抗超重/肥胖保护效应仍然保持着显著性。

8岁组得出了相似结果：超重率和肥胖率分别为7.8%和1.9%，二者均随着母乳喂养时间延长而降低，这一相关性在校正多种混淆因素后仍然显著。

这项研究获得了日本厚生劳动省和住友基金会的经费支持。研究者无利益冲突披露。