美国权威医学期刊12日指出，流感疫苗不仅大多数时候能避免儿童感染流感病毒，更有助于预防严重疾病或死亡。

据称，这篇刊登在“新英格兰医学期刊”(NEJM)上的研究文章，是同类型研究中第一篇特别针对流感疫苗对儿童有效性的评估报告。

专家表示，流感可能引发致命的并发症，幼儿及免疫系统较弱者的风险特别高。这一份研究有助扭转质疑疫苗效能者的想法。

美国疾病管制暨预防中心建议，年龄超过6个月大者，都应该打疫苗。去年全美只有不到四成的人接种流感疫苗。

此次研究的对象是5200多名3到8岁的儿童，范围广及孟加拉国、多米尼加、洪都拉斯、黎巴嫩、巴拿马、菲律宾、泰国和土耳其等15国。

研究报告发现，流感疫苗预防A型或B型流感，有效程度高达59.3%。预防肺炎、脑水肿与癫痫等疾病，更可达到74.2%。

布鲁克林医院(The Brooklyn Hospital)小儿科及疫苗研究中心主任布隆柏说：“流感疫苗预防重病可能不及轻微疾病那么有效，却有助于预防死亡。”他说：“能够预防死亡的疫苗，都是有帮助的。”

研究人员还发现，和对照组相比，流感疫苗的好处包括，“就医率减少69%、住院率少了75%，上学请假率锐减77%，父母亲请假率也缩减61%”。