据新加坡《联合早报》12月9日报道，美国科学家研发的新基因疗法在治疗白血病和多种血癌方面取得突破性的进展。这一疗法是将患者自体的免疫细胞“改造”为对抗癌细胞的战士，在识别出癌细胞后，将它们歼灭。

据报道，数年前，有多名患有一种类型白血病的病人，接受一次实验性治疗，有的至今体内已经检测不到癌细胞。到了今天，利用这一基因疗法的研究小组至少有六个，而接受治疗的患者超过120人，他们都患有不同类型的血液或骨髓癌，但经过治疗后，成效“令人惊叹”。

在其中一个小组中，接受治疗的有22个小孩和5个成人，他们患有急性淋巴性白血病，在完成治疗后所有成人和19个小孩体内已检测不到癌细胞。只有少数几个过后病情复发。病情复发的都是重病患，有的已尝试过多种骨髓移植、10多种化疗及其他治疗法。

第一个接受新基因疗法的小孩是8岁的埃米利，医生在为她诊断时发现她病情严重，主要器官会在几天内衰竭，接受新的基因试验疗法是埃米利最后的希望。埃米利完成治疗后，将近两年都没有出现任何癌症症状。

据报道，这种基因疗法是将患者血液中数以百万计称为“t细胞”的免疫细胞取出，接着在实验室中将这些细胞“改造”成癌细胞杀手。科研人员通过基因重组，让新基因进入“T细胞”，进而“教会”这一免疫细胞识别体内癌细胞，然后再植回患者体内，启动机体免疫程序，从而摧毁大量的癌细胞。白血病和淋巴瘤学会首席科学家格林伯格说，从科学家的观点来看，这看来是个“突破性的重大进展”。

不过，接受基因治疗也会产生副作用，比如，患者会出现类似严重感冒的症状。不过，医生说，这些症状是可治疗的，而且是暂时性的。基因疗法必须针对个别病例进行，目前实验室的成本是大约2万5000美元，不计利润。但还是低于许多治疗血癌的药物，也远远低于移植手术费。