哈佛大学Wyss生物工程研究中心的科学家开发出一种新的治疗乳腺癌的方法，该方法能够抑制培养乳腺癌细胞的状态和预防小鼠乳腺癌的发病。科学家希望有一天能够基于该研究开发出新的治疗方法，让患者免受手术，放化疗等痛苦。相关报道发表在近期的Science Translational Medicine杂志上。

女性可以通过乳腺自检，X射线，MRI和遗传分析等方法来进行早期检查。该早期诊断确实可以挽救很多人的生命，但是由于乳腺癌早期检查并不是完全准确，所以有很多人也许并未患病却经受着手术，放化疗的痛苦。更为严重的是，有些高患病风险的人要选择预防性乳房切除。

目前阻止癌细胞生长的方法就是杀死癌细胞，但是很遗憾的是，常规的手术，放疗，化疗都会损伤健康组织，造成严重副作用。

Wyss研究中心的科学家希望开发出一种非侵入方法治疗乳腺癌。首先科学家要在细胞成千上万的基因中鉴定出"凶手"基因，然后针对该基因开发治疗药物。

科学家首先采用数学方法寻找最可能的凶手，经过一级一级的排除，最终科学家定位了一个基因HoxA1与乳腺癌的关联可能性最大。

接着科学家采用RNAi的方法阻断HoxA1基因的表达在培养细胞中研究该基因的功能，发现HoxA1基因阻断的乳腺癌细胞失去了分裂能力。科学家又用RNAi方法治疗乳腺癌小鼠，发现该方法也能预防小鼠患乳腺癌。

科学家进一步将siRNA包裹到磷脂中，形成纳米颗粒，这样药物就会缓慢释放出来。科学家将该纳米颗粒注入模型小鼠体内。数周之后，科学家发现未经纳米颗粒治疗的小鼠都患有了乳腺癌，而经过治疗的小鼠都很健康。

Ingber博士称，该研究不仅是乳腺癌研究的里程碑，也是系统生物学的里程碑。结合计算机，生物学方法，我们能够更好的开发治疗癌症的药物。