补充神经分化生长因子11可以提高老年小鼠的肌肉质量和脑功能。2013年，一个哈佛研究小组的研究表明将年轻小鼠与老年小鼠的血液循环连通后，老年小鼠的年龄相关舒张功能不全有所改善。该研究团队同时识别出一种与该效应相关的分子：生长分化因子11 (GDF11; NEJM JW Gen Med May 23 2013). 年轻小鼠体内的GDF11水平较高，但是该水平随着年龄下降。

《科学》(Science)杂志和《自然·医学》(Nature Medicine)杂志5月在线发表的两项研究证实哺乳动物分子(Mammalian Molecule)具有抗老化作用。

第一个研究中，研究者们发现全身给予老年小鼠GDF11会逆转肌肉的老年性退性，改善运动耐力。而且这些老年小鼠肌肉细胞DNA损害较少。给予年轻小鼠GDF11则没有产生相应效果，可能是因为它们自身GDF11水平已经很高。另外，研究者们发现全身给予GDF11会对老年小鼠大脑功能产生影响：血管容量、肾皮质血流量和神经干细胞数量都有所提升，并且它们的认知能力和嗅觉也有所改善。与单纯给予GDF11相比，仅仅将老年小鼠和年轻小鼠的血液循环连通会产生更多积极效应，这提示除GDF11外，年轻小鼠体内还存在其他抗衰老因素。

另一项研究中，加利福尼亚研究者也研究了年轻小鼠血液对于衰老过程的影响。他们没有将老年小鼠和年轻小鼠的血液循环连通，而是仅仅将年轻小鼠的血浆注入老年小鼠体内。这导致了更好的突触可塑性(更多的树突棘形成突触)，同时提升了老年小鼠学习的能力。