只需一个小小的耳塞，人们就可以同时监测大脑、心脏和呼吸活动，并将数据实时传输给医生。人们再也不用担心手机安全，继密码输入、指纹识别之后，脑电波解锁将成为一大流行，更重要的是脑电波永远都不会被窃取。这些并非异想天开，近日发表在《Royal Society Open Science》上的一项研究为人们展现了这些可能性。

英国帝国理工学院的科学家已经开发出一种佩戴在耳朵上的传感器，用以监测心脏、大脑和肺部功能的健康。Danilo Mandic教授领导的团队表示，他们的“可听”技术也具有作为心脏监护仪的潜力。在初步研究中发现，新的入耳式心脏监测设备可以准确地获取6个人的心脏数据。

该装置利用机电传感器的“机”的部分，通过检测耳道内微小血管的扩张和收缩来检测心跳。传感器的电极部分用于检测完整的、临床上有效的心电图，以记录心脏的电活动。

根据这些结果和既往初步研究发现，研究人员表明该装置可以在未来继续识别和管理心脏病发作或心律失常等心脏疾病，也可以观察身体的一般健康状况。

这个用于心脏监测的装置对患者和临床医生使用也更容易和方便。传统的心电图（ECG）检测包括佩戴胸带24小时。但是，耳内装置只需佩戴在耳朵上，这意味着它可以更长时间佩戴，从而提供患者心脏活动的长期图像。像传统的耳塞一样，它由耳朵形状的泡沫塑料制成。除了机械传感器，它还使用电子传感器来检测大脑活动。

论文的主要作者、电气和电子工程系的Mandic教授说，我们认为这项最新研究成果可以成为全新的多功能可穿戴技术。现在对于传感器检测多种体征，我们已经完成了大量的测试。早期成果非常有趣，尽管距离它在实际中应用还有一段路要走，但有许多令人兴奋的方面可以探索。

研究人员表示，未来该设备还会具有睡眠科学、疲劳监测、癫痫、药物输送和身份识别等其他潜在应用。通过监测大脑，该设备可以被用作网络安全的一种新方法，大脑信号就像智能手机上的指纹锁一样被用于激活设备。但与指纹不同，脑电波是不可能伪造的。

它也可能在健康和健身行业里应用。通过监测心脏和肺部，研究人员认为，传感器可以执行腕带式健身追踪器的类似功能。尽管耳戴式传感器信号相对较弱，但耳朵相对于内脏的位置几乎不变。

在此前的人体试验中，研究人员证明，该设备的原型可用于监测生命体征和脑功能，可用于筛查和监测压力、焦虑、睡眠障碍和心脏病。

最终，研究人员尝试使该设备实时无线传输数据给临床医生，以提供即时结果和分析。这可能为病人治疗开辟新的可能性。例如，在睡眠诊所过夜的患者通常会被要求佩戴肺、心脏和大脑监测器，所有这些都会提供一个不自然的睡眠环境。耳塞传感器意味着可以自然地监测患者数天，患者可以在自己的床上睡觉，同时实时传输数据以改善监测。

Mandic教授说，这是一项非常令人兴奋的技术，但是它在人类中的证据有限，现在我们将努力把这些初步结果付诸实践，并使该装置最终在现实生活中应用。

（环球医学编辑：石 岩）

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