在当今数字化时代，数字技术已深度融入人们的生活，其广泛使用对认知的影响成为备受关注的话题。

第一代接触数字技术的人群已步入易出现痴呆风险的年龄阶段。数字技术暴露究竟是有助于还是有损于数字技术先驱者的认知功能呢？

4月14日，发表在Nature Human Behaviour的一项荟萃分析颠覆性发现，数字技术（电脑、手机、互联网等）的使用或能降低50岁以上老年人的认知衰退和认知障碍的发生风险。适度使用（每天1～2小时）效果最佳，过度沉迷可能适得其反。

“数字痴呆”假说预测，终身接触数字技术会损害认知能力。另一种假说则认为，此类接触会形成技术储备，即数字技术会促进有助于维持认知能力的行为。

针对发表在Medline、PsycInfo、CINAHL、Science Direct、Scopus、Cochrane Library、ProQuest和Web of Science数据库中的研究，研究人员开展了一项荟萃分析和系统评价，以检验上述假说。

纳入分析的研究需为观察性研究或队列研究，研究对象为使用普通数字技术的老年人（50岁以上），且研究需包含认知或痴呆诊断结果。

研究人员确定了136篇符合纳入标准的论文，其中57篇可用于荟萃分析计算比值比或风险比。这些研究涵盖了411430名成年人，基线年龄平均68.7岁；53.5%为女性，研究数据来自横断面和纵向观察性研究（研究时间范围：1～18年，平均为6.2年）。

结果显示，使用数字技术与认知障碍风险降低（OR = 0.42，95% CI 0.35～0.52）以及认知衰退的时间依赖性速率降低（HR = 0.74，95% CI 0.66～0.84）相关。在考虑了人口统计学、社会经济、健康以及认知储备替代指标后，上述效应依然显著。

所有研究均根据标准化清单进行了质量评估；在将分析范围限制为最高质量的研究时，主要结局仍可复现。

研究团队认为，数字技术对认知产生积极影响的原因主要有三点。其一，操作电子设备如同“认知健身房”，需要同时处理多重信息流，比填字游戏更能锻炼执行功能。其二，视频通话等数字社交功能显著降低老人孤独感，间接保护认知健康。其三，数字技术的提醒功能可补偿记忆衰退，帮助早期痴呆患者维持生活独立性。

后续仍需开展工作，以检验双向因果解释，理解技术储备的内在机制，并确定数字技术暴露的类型和时间如何影响认知健康。

不过，数字技术使用也并非毫无弊端。我们需要警惕数字技术使用中可能出现的网络诈骗、虚假信息等风险。而且，对于儿童过早、过度使用数字技术的影响仍需进一步研究。

可以说，数字技术对认知的影响是一把双刃剑。我们应善用其利，规避其弊，让数字技术更好地服务于人类的认知健康和全面发展。

（环球医学编辑：常路）

参考资料：
A meta-analysis of technology use and cognitive aging
https://www.nature.com/articles/s41562-025-02159-9
颠覆性发现：Nature子刊论文显示，刷手机可降低痴呆风险，预防大脑认知衰老
https://www.163.com/dy/article/JT6EELDP053296CT.html?spss=dy_author