美国克里夫兰医学中心（Cleveland Clinic）学者进行的一项研究提示，红肉中所含肉碱在肠道中经细菌分解生成的氧化三甲胺（TMAO）是促进动脉粥样硬化进展的主因。先前人们通常认为胆固醇、脂肪是红肉危害心脏健康的主要原因。研究于2013年4月7日发表于《自然·医学杂志》。

红肉中所含大量肉碱在肠内经过代谢生成三甲胺（TMA），后者再经代谢生成TMAO。在该动物实验中，小鼠通过饮食摄入肉碱，肠内亦代谢产生可加速动脉粥样硬化进展的TMAO。研究同时指出，肉碱也可加速肠道内细菌繁殖，使TMAO数量大幅增加。

伦敦圣乔治医院的营养师考林斯表示，这一医学发现具有很强的说服力，但每周食用一两次红肉并不会对健康构成威胁。

通常所指红肉包括牛肉、羊肉、鸭肉、猪肉等红颜色的肉类，而白肉则指鸡、鱼等白颜色的肉类。英国政府有关部门的建议，每人每天食用的红肉不应当超过70克（相当于1.4两）。

链接：http://www.nature.com/nm/journal/vaop/ncurrent/full/nm.3145.html