根据一项纳入约5000艾滋病毒携带者(包括欧洲人、加拿大人、澳大利亚人和非洲人)的研究发现，在艾滋病毒血清转化后的第一年里，CD4细胞数低于100 cells/µL的患者发展为艾滋病或死亡的风险比细胞数为500 cells/µL的患者高15倍，而对于CD4细胞数在100cells/µL和200 cells/µL之间的患者来说，风险要相对提高3.6倍。

在感染艾滋病毒后，CD4细胞计数低下是一个广为人知的现象。为了更准确的理解其临床意义，研究者们调查了4876名艾滋病病毒携带者。这些携带者均有确切的艾滋病毒血清转化日期，以及在转化后一年中CD4细胞计数数据。

在感染后的第一年里，仅有2.8%研究对象的CD4细胞计数低于100 cells/µL，有7.3%的研究对象低于200, 有24.9%的研究对象低于350。CD4细胞计数最低值为30,166,231，506 cells/µL 所占比例分别为1%, 5%, 10%, and 50%。

在艾滋病毒血清转化十年后，未感染艾滋病者存活平均年限随着CD4细胞计数最低值的提高而提高：

• 最低值≤100: 2.9 年(95%置信区间2.3-3.6)

• 100<最低值≤200: 5.5年(5.0-6.1)

• 200<最低值≤350: 2.9 年(6.5-7.0)

• <350最低值≤500: 2.9 年(7.2-7.6)

• 最低值>500: 2.9 年(7.9-8.3)

在艾滋病毒血清转化后的第一年里，当CD4细胞计数大于500 cells/µL时，HIV携带者进展为艾滋病或死亡的风险比率随着CD4细胞计数最低值的提高而降低：

• 最低值≤100: 危险系数15(11.9-18.9)

• 100<最低值≤200: 危险系数3.6(2.9-4.5)

• 200<最低值≤350: 危险系数2.1(1.8-2.4)

• 350<最低值≤500: 危险系数1.5(1.3-1.7)

在血清转化第一年中，对于CD4细胞计数低于100 cells/µL 的人群，危险系数为37.5(95%置信比率26.5-53.1)。

研究小组作出以下结论：“在血清转化头一年内，CD4细胞计数低于100 cells/µL的人群在艾滋病毒携带者中为少数群体(2.8%)，但却是病情恶化风险最高的人群;该人群进展到艾滋病的平均时间只有短短的2.9年。”

研究者认为，该项研究成果表明检测血清转化后CD4细胞数量将有助于发现病情发展风险最高的人群。

他们同时建议，血清转化一年内CD4细胞计数等于或低于100cells/µL的情况定义为病情在迅速恶化。