风湿性关节炎是一种自身免疫病。美国有超过200万人患有此病。斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute， TSRI）佛罗里达校区的科学家们合成开发了一种试验性化合物，在动物模型中可显著减轻风湿性关节炎。这项研究最近在线发表在《Arthritis & Rheumatism》上。研究显示，这种命名为SR2211的化合物在治疗的最初8~10天内就能阻止小鼠风湿性关节炎几乎全部症状的进展。和没有接受治疗的动物们相比，小鼠骨和软骨的侵蚀显著降低。

TH17细胞是在免疫系统中起重要作用的白细胞的一族。细胞核受体RORγ是TH17细胞关键的调节剂。该实验化合物以细胞核受体RORγ为靶点。有确切资料显示，近10年来，与TH17细胞相关的自身免疫疾病已涉及众多，包括多发性硬化、风湿性关节炎、炎性肠病和狼疮病。

生物化学家、TSRI分子疗法部门主席Patrick R. Griffin表示：“该化合物和其前体物质，在TH17细胞培养中阻断其特定炎症介质的释放。所以我们确信，SR2211会在患自身免疫病的啮齿类动物模型中展现出良好疗效。我们最新的研究非常支持这一观点，即以RORγ为靶点，在治疗上可以抑制和风湿性关节炎相关的炎症和关节损坏。”

Griffin解释，现行的风湿性关节炎治疗方法有几种，然而这些方法与增加感染和肺炎的风险相关。因为患者要接受注射和长期、持续的免疫抑制治疗，这些不利于控制机会性致病菌感染。口服药物治疗可每天服用，方便立即停用，避免药物留在体内造成潜在的威胁生命的感染。“SR2211的研究表明，抑制RORγ受体的活性对减轻关节侵蚀和炎症有单独疗效，是另外一种作用机理，对治疗效果不佳或不能耐受的患者，可以为医生增加治疗上的选择。”

研究人员希望开发一种可以治疗一系列自身免疫疾病的化合物，包括风湿性关节炎。如SR2211能直接、特异性地作用于至少两种直接涉及自身免疫病发病机制的免疫细胞。”

（责任编辑：Penelope）