影像学检查手段的进步增加了肾动脉粥样硬化（renal artery atherosclerosis，RAD）的早期检出率。然而，研究发现，机体免疫系统的活化也可能参与并促进RAD的发病和进展，因此，明确细胞免疫生物学标志有助于RAD早期临床诊断。在本研究中，阿根廷学者Carol Kotliar的团队对早期RAD患者细胞免疫学标志物进行了深入分析。

研究纳入了两组颈动脉和冠状动脉均正常的高血压患者，对他们外周血中的免疫细胞标志物进行检测和对比。其中28人为RAD患者，22人肾动脉正常；21个肾动脉标本来自曾经有高血压病史和RAD的个体的尸检结果，并与21个正常个体的肾动脉结果进行对比。

结果显示，RAD患者外周血内表达CD3+、CD4+、CD83 +、CD86+的细胞数量明显增高，CD4+和CD8+细胞比值为8.3±1.4，明显高于非RAD患者（3.4±0.9，P<0.001）。CD25+、CD8+和S100+细胞的数量无明显差别。来自RAD患者尸检的样本显示，CD3+ 、CD4+、CD86+和S100+细胞明显高于非RAD患者标本，而两组CD25+和CD8+细胞数目类似。CD4和CD8细胞比值在RAD患者尸检样本中也更高。

因此，适应性免疫机制可能与高血压继发RAD密切相关，该变化可通过检测外周血免疫细胞及其表达的细胞表面分子进行早期监测。