日前，意大利科学家发现，一种抑制VCP 酶的化合物可为治疗癌症提供新工具。相关研究论文刊登在了《自然-化学生物学》（Nature Chemical Biology）杂志上。

VCP 又名p97 或Cdc48，是一种 ATP 酶（利用 ATP 裂解产生的能量完成其他反应的酶），在蛋白质的可控降解中起着重要作用。

科学家逐渐发现 VCP 也与癌症有一定联系：其功能对保持癌细胞健康是必需的。因而，抑制 VCP 功能可防止正常蛋白的降解并导致意外序列的产生，最终促使癌细胞死亡。

在这项研究中，研究人员发现一类合成化合物能通过三种不同的机制抑制 VCP 。其中一组化合物跟 ATP 一样会与相同的位点结合，这组化合物与已知的 VCP 抑制剂类似，但对 VCP 不具有选择性。

另外两组化合物则在新的方式下产生作用：一组会与 ATP 位点内的蛋白质形成共价键，而另一组则会与远离 ATP 位点的一个意外的变构位点相结合，可能是为了通过阻止催化所需的构型变化这种方式来关闭 VCP 的功能。

研究小组表示，这两组名为 NMS-859 和 NMS-873 的化合物可以导致癌细胞系中的细胞死亡。