2月发表在《学院放射学》（Academic Radiology）杂志上的一篇文章，报道了来自达特茅斯的工程师和放射科医师正在开发用于乳腺癌诊断成像的一个新技术——核磁共振（MRI）与近红外光谱分析技术（NIRS）。

MRI与NIRS技术的结合可使那些乳房X光检查显示异常且需要进一步检查以排除癌症可能性的女性受益。该项检查为有创性活检之前对肿瘤的一项排查。为了使新的检查方法能够更加适用于对病人的常规医疗，MRI/NIRS必须要适合受检者的身体尺寸，以及她们乳房罩杯的大小。设备也要便于移动并能够保持与乳房的接触。

MRI/NIRS可能对于那些致密型乳腺，即更可能发展为乳腺癌并死于乳腺癌患者的诊断具有特定的优势。当使用传统的成像设备时，放射科医生很难看透致密型的乳房，因为传统成像的设备对致密型的组织缺乏敏感性。当使用传统成像设备对正常乳房进行标准的乳房筛查时，准确率为77～97%，而对致密型乳房进行检查时，准确率则会降低到63～89%。

以往每位患者进行MRI/NIRS检查时通常借助于平行板和定制的胸部模具。在这项新研究中达特茅斯的工程师开发出了一种更加灵活、方便和舒适的新方法。他们设计了八个为一组的透光电缆，可以进行调整以改变包围乳房的大小和张力。操作过程与MRI几乎相同，患者腹卧位将乳房置于MRI/NIRS线圈内。

共有八名妇女参加了这项研究，专家表示，新方法与以往的检查方式相比，对于病灶的确认更具有针对性，“准备的时间更快，图像的质量也更高”。

对此，研究人员指出“这项工作比以往MRI/NIRS系统的设计有巨大的改进。所有大小尺寸的乳房和病变部位，现在都可以进行有效的成像。虽然还有更多的工作需要进行，这项技术有望改善MRI鉴别良性乳房疾患和乳腺癌的能力。”