试管婴儿技术自1978年问世以来，一直是医学领域的研究热点。

近期，西班牙一家初创公司成功研发了一种精子注射机器人，取代人工，完成精细受精过程，且已有两名婴儿出生。这是全球首批机器人成功“孕育”婴儿的案例。这还意味着，未来试管婴儿的成本或将大幅降低。

技术突破：用游戏机手柄操控机器人受精

一直以来，试管婴儿的受精过程是人工操作。胚胎技术人员使用超薄空心针，在显微镜下精细处理精子和卵子。这对于操作人是一个极大考验，也是最容易出现偏差的环节。

如今，西班牙一家初创公司设计的精子注射机器人，可以取代人工完成这一精细的步骤。

该公司制造的精子注射机器人，通过索尼游戏机PlayStation 5的手柄进行控制操作，没有生育医学领域实际工作经验的人也可胜任这一工作。

这一技术突破，既实现了试管婴儿受精过程自动化，又使受精过程更加简便和精准。

两名机器受精试管婴儿出生

去年春天，巴塞罗那的工程师们将他们设计的精子注射机器人打包，快递到纽约新希望生育中心。工作人员将所有仪器组装起来：一个显微镜、一个机械针头、一个微型培养皿和一台笔记本电脑。

之后，一名没有生育医学实际操作经验的工程师使用索尼PlayStation 5控制器定位机械化的体外受精针头。通过摄像头观察人类卵子，然后机器人自己向前移动，穿透卵子并释放出一个精子细胞。在整个过程中，机器人总共为十多个卵子进行了受精。

研究人员介绍，他们得到了健康胚胎，今年春天已有两名女婴成功诞生，并表示这是全球首批通过“机器人受精”诞生的人类。

这家西班牙初创公司表示，他们的设备是实现体外授精（IVF）自动化的第一步，或将使人工受孕比现在更便宜、更普遍。

其中一位女婴的父亲说：“这项技术真的太疯狂了，因为直到现在，一般试管婴儿的产生，都需要人的精心操作才能完成。”

有望大幅降低试管婴儿成本

目前，建造一家人工受孕诊所需要投入数百万美元，并且需要聘用专业胚胎学家和辅助生育的医生组成团队。仅负责受精过程的胚胎技术人员，每名每年需支付薪水超过12.5万美元。在美国，普通人每次尝试人工受精的费用至少需2万美元。而精子注射机器人的目标是通过越来越多的自动化过程，大大降低人力成本，还能让制备受精卵更加简便和精准。

精子注射机器人的出现，通过提高试管婴儿成功率和降低手术价格的方式，可将该类生育的成本降低70%。

据悉，上述西班牙公司还提交了一份专利申请，阐述了一种用于试管婴儿实验室的微型“生物芯片”，其中包含储存生长液体的隐藏储存器，以及供精子通过的微小通道。

如果试管婴儿可以在一体化的台式设备中进行，患者的卵子可以直接被送入医生办公室内的自动生育系统，病人甚至不需要多次专门去诊所就诊。

试管婴儿自动化的主要目标很简单，那就是孕育更多的生命。

生育专家凯瑟琳•米勒说：“我们将看到胚胎界新的演变。”美媒也评价，这种新的技术会是未来的新趋势。

试管婴儿技术或将更加普及

当前，很多家庭有试管婴儿的需求，但很大一部分支付不起费用。

目前，虽然一体化设备还没有出现，但整个过程中的一部分自动化，如注射精子、冷冻卵子或培育胚胎，也可以降低体外受精的成本，并进一步支持更多创新的出现。

不过，也有医生对机器人是否能够或应该取代胚胎学家持怀疑态度。哥伦比亚大学生育诊所主任泽夫•威廉姆斯表示：“你需要拿起一个精子，把它放在一个卵子里，尽可能小心，让创伤减小到最小。目前，人类比机器要好得多。”

试管婴儿技术不仅可以帮助不孕症夫妇实现怀孕的愿望，同时也可以用于一些特殊疾病个体，如单基因遗传病、染色体异常、某些抗体缺乏等，进行体外人工受孕，从而诞下健康的宝宝。

机器受精试管婴儿技术的出现是辅助生育领域的一项重大突破，将为生育医学的发展开辟新的道路，使得试管婴儿技术更加便捷、普及，为更多家庭圆梦。

references：全球首批机器受精试管婴儿出生
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_22891888