已有明确的证据显示，肥胖父母的后代更易肥胖，同时他们罹患2 型糖尿病的风险也较高，但是其具体原因和机制还有待研究。

6月9日，第 75 届美国糖尿病学会科学年会(ADA 2015)公布的一项研究结果给上述问题提供了合理解释，该研究发现，“胖妈妈”的子宫内环境可能促使胎儿的细胞发生脂肪堆积或代谢异常，最终可导致胰岛素抵抗的发生。

Boyle 教授及其团队分别从正常体重和肥胖产妇捐献的新生儿脐带血中提取干细胞，并在实验室培养成为脂肪细胞和肌细胞。研究结果发现，与正常体重产妇相比，肥胖产妇组的两种细胞脂肪含量均增加了30%。研究人员目前正在对数据进行分析以弄清这是否会是“胖妈妈”后代出现代谢异常的原因。

Boyle和她的团队希望能够进一步发现，这些来自“胖妈妈”后代的细胞是如何利用脂肪生成能量，以及其能否导致脂肪的进一步堆积。此外，研究人员正在进行全面的细胞代谢评估，以揭示这些细胞能否出现炎症、胰岛素抵抗及其他的代谢异常。